요즘같이 건강이 중요시되는 이 시대에 처음 들어보는 듯한 생소한 증후군들을 종종 접할 수 있습니다. 증상에 대해 어떤 원인이 있고 어떠한 질병인지 알 수 없을 때 의심해 볼 만한 증후군을 소개해 드리도록 하겠습니다. 모든 질병에는 이유 없는 피로가 따릅니다. 입이 마르고 눈이 건조해지면서 피로감이 몰려온다면 '쇼그렌 증후군'을 생각해 볼 수 있습니다.
쇼그렌 증후군
쇼그렌 증후군은 외분비샘에 림프구가 침입되어 만성 염증이 발생되어 분비 장애를 일으키게 되는 "자가면역성 전신 질환"을 말합니다. 일반적으로 타액선, 눈물샘 등을 비롯한 전신의 외분비선에 발생되기 때문에 쇼그렌 증후군이 있는 경우 입이 마르고 눈이 건조해지는 증상 등으로 의심해 볼 수 있습니다.
쇼그렌 증후군 원인
쇼그렌 증후군의 원인은 바로 "자가면역 질환" 때문이라고 합니다. 세균, 바이러스, 이물질 등 외부 침입자로부터 내 몸을 보호해야 할 면역 세포들이 그 기능을 상실하여 자신의 몸을 스스로 공격하는 것을 말합니다. 다시 말해 내 몸안에 있는 자가면역 기능에 이상이 생겨 건강한 세포를 해롭게 여기고 그를 공격하면서 일어나는 현상으로 볼 수 있습니다.
자신의 세포를 스스로 파괴하는 자가 면역 기능의 이상이 왜 일어나는지에 대한 정확한 원인은 밝혀지지 않았으나, 오랜 시간 연구 결과 (유전적인 원인, 바이러스 감염, 호르몬 이상) 등이 관여되는 것으로 확인된다고 합니다.
쇼그렌 증후군의 형태
- 1 차성 쇼그렌 증후군 (다른 질환과 연관 없이 단독 발생)
- 2 차성 쇼그렌 증후군 (류머티즘 관절염, 루푸스, 다발성 근염, 경피증 등)의 류머티즘 질환과 동반 관찰 소견
쇼그렌 증후군은 이러 럼 단독 발생, 또는 류머티즘 질환과 동반되어 함께 나타나기도 합니다. 보통 남성보다 여성에게서 발병될 확률이 무려 9배나 되는 높은 확률로 나타난다고 합니다. 중년 여성에게서 잘 발생되며, 인구 1만 명당 8명 정도의 비율로 발생되는 것으로 추정됩니다.
쇼그렌 증후군의 증상
구강 건조
침의 분비가 저하되므로 씹고, 삼키키가 불편해집니다. 혀의 표면은 보기에도 건조한 것처럼 마르고 갈라지는 증상을 보이며 이에 따라 미각이 저하되기도 합니다. 잇몸 질환이나 충치가 발생되기도 합니다. 침을 분비하는 샘은 혀 밑, 귀 앞의 뺨, 구강 뒤쪽에 위치하는데 드물게는 이들 침샘 부위가 붓고 아프며 열이 나기도 한다고 합니다.
안구 건조
눈이 마르고, 눈에 모래가 들어간 것 같은 느낌을 호소합니다. 눈이 충혈되어 빨갛게 보이기도 하며 광선에 예민해지는 증상 등을 보일 수 있습니다.
관절 증상
1 차성 쇼그렌 증후군의 약 50%에서 관절통이 발생됩니다. 하지만 류머티즘 관절염과 같이 관절에 변형이 동반되지는 않습니다.
피부 건조
피부의 땀샘과 피지선의 분비도 감소하기 때문에 피부가 건조해지는 증상을 보이며 여성 같은 경우 질 분비물이 감소하여 질염에 걸리기 쉽습니다.
기타 증상
쇼그렌 증후군은 신체의 여러 부분을 침범하여 근력을 약화시키고, 혼돈, 기억 장애, 척수염, 사지 마비, 경련, 감각 장애, 부종 등을 발생시킬 수 있습니다.
쇼그렌 증후군 치료법
구강 건조
침의 분비를 증가시키는 약을 복용하며, 평소 물을 자주 마시는 것이 좋습니다. 무설탕 껌 등의 침 분비를 자극해 주는 것도 좋은 방법이라고 합니다.
안구 건조
인공 눈물과 전해질 용액을 정기적으로 눈에 넣어 건조되는 것을 방지합니다. 평상시 눈을 자주 깜빡이고 수면 전, 후 인공 눈물을 넣는 것도 도움이 되며 자외선 차단을 위한 선글라스 또는 고글을 착용하는 것도 도움이 됩니다.
피부 건조
예민한 피부를 위해 보습 로션을 자주 발라주고 건조한 질을 위해 제조된 윤활제를 사용하면 도움이 됩니다.
평소 실내 온도와 습도의 유지를 위해 가습기를 사용하고, 산책이나 유산소 운동을 꾸준히 하는 것이 예방에 도움이 될 수 있습니다.
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